Cet article a été écrit par Michal Pollitt pour le Eastern Daily Press, Norfolk, 21 août 2013.
Un ancien LordA-Maire de Norwich, George Richards, qui est décédé paisiblement à l'âge de 87 ans, a participé à un rassemblement historique des dirigeants civiques du pays - le premier depuis 800 ans.
Il était l'un des 25 Lords-maires invités à Londres par Sir Anthony Jolliffe en 1982 pour assister à la prestation de serment et prendre part à un cortège de voitures tirées par des chevaux, dont cinq ont été prêtées par la reine. C'était "la première fois en 800 ans que tous les Lords-maires du royaume se seront réunis pour un tel événement".
Monsieur Richards, qui avait voyagé dans un carrosse appartenant à la reine Victoria, avait été élu en 1963 pour le quartier d'Eaton. Il était shérif de Norwich en 1971 et était également associé principal d'un cabinet dentaire établi de longue date dans la ville. Cinq ans plus tard, il est devenu le chef du groupe conservateur, succédant à Jessie Griffiths, qui avait été Lord-maire en 1969.
Lorsqu'il a été élu Lord Maire en mai 1982, il devait effectuer plus de 500 engagements officiels au cours de son année de mandat. Il était aussi probablement le premier dentiste à occuper le poste de Lord-Maire depuis 1909, date à laquelle une nouvelle charte avait été accordée ; un dentiste avait été maire pendant deux ans à partir de 1849.
Lors d'une visite du nouveau dépôt ferroviaire de Crown Point, il a mentionné qu'il aimerait voyager sur le marchepied. Il devint seulement le troisième lord-maire de la ville à se voir accorder le privilège de monter sur le marchepied entre Norwich et la capitale. British Rail l'a arrangé pour lui et le conducteur de train Terry Wones a pris le 8h de la gare de Thorpe avec M. Richards et sa femme, Mollie, dans la cabine.
Il est également allé en mer et a échangé ses robes de bureau contre une combinaison de survie orange pour un vol en hélicoptère vers la plate-forme de gaz Delta dans le champ Leman en mer du Nord, qui fournissait quatre pour cent du gaz britannique.
Né à Gravesend et éduqué à la grammar school du comté, le jeune homme de 14 ans faisait partie des plus de 1 000 enfants qui ont été évacués en 1939 à Beccles pour échapper aux raids de la Luftwaffe sur Londres. Plus tard, il est retourné étudier à la Guy's Hospital Dental School. Il a effectué son service national de deux ans en tant qu'officier dentaire au sein de la Royal Air Force en Rhodésie du Sud (aujourd'hui Zimbabwe).
En tant que registraire en chirurgie buccale, il rencontre Mollie Horder, qui suit une formation de médecin à l'hôpital Royal Free voisin. Ils ont déménagé à Norwich en 1951, peu après leur mariage, lorsqu'il a rejoint un cabinet à St Mary's Croft, Chapelfield.
Elu au conseil municipal, il a siégé dans de nombreux comités, dont celui de la protection sociale, et a été Président du comité de la santé et des services sociaux avant la réorganisation du gouvernement local. Gouverneur de l'école Hewett et membre actif de l'église, en 1972, il a passé avec sa femme un mois en Inde en tant qu'invités du Mouvement de Réarmement Moral.
Il avait été fait Freeman de la ville de Londres en 1984, en partie pour son soutien au Livery Club, dont les origines remontent au 12e siècle.
En 1994, il a écrit une histoire de sa pratique dentaire, et était connu comme "le Lord-Maire avec la perceuse". Le livret, Lasting Impressions, the history of a dental practice 1843 to 1993, révélait que ses locaux d'origine se trouvaient à St Tuck's Court, St Giles' - démoli pour faire place au nouvel hôtel de ville.
Il avait été un ancien secrétaire de la section Norfolk & Norwich de l'Association dentaire britannique. Collectionneur d'objets dentaires, il possédait même un outil pour rouler des souverains en or afin de fabriquer des plaques pour les prothèses dentaires.
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