Deze pagina is automatisch vertaald.
Dit artikel is geschreven door Michal Pollitt voor de Eastern Daily Press, Norfolk, 21 augustus 2013.
Een voormalig burgemeester van Norwich, George Richards, die op 87-jarige leeftijd vredig is overleden, nam deel aan een historische bijeenkomst van de burgerlijke leiders van het land - de eerste in 800 jaar.
Hij was een van de 25 Lord Mayors die in 1982 door Sir Anthony Jolliffe naar Londen waren uitgenodigd om de beëdiging bij te wonen en deel te nemen aan een optocht van door paarden getrokken koetsen, waarvan er vijf door de koningin waren geleend. Het was "de eerste keer in 800 jaar dat alle Lord Mayors in het koninkrijk samenkwamen voor een dergelijke gebeurtenis".
De heer Richards, die had gereisd in een koets van koningin Victoria, was in 1963 gekozen voor het district Eaton. Hij was sheriff van Norwich in 1971 en was tevens senior partner van de lang gevestigde tandartspraktijk van de stad. Vijf jaar later werd hij leider van de Conservatieve fractie in opvolging van Jessie Griffiths, die in 1969 Lord Mayor was geweest.
Toen hij in mei 1982 tot burgemeester werd verkozen, zou hij tijdens zijn ambtsjaar meer dan 500 officiële afspraken maken. Hij was waarschijnlijk ook de eerste tandarts die Lord Mayor was sinds 1909, toen een nieuw handvest werd verleend; vanaf 1849 was een tandarts twee jaar burgemeester geweest.
Tijdens een bezoek aan het nieuwe treindepot van Crown Point zei hij dat hij graag op het voetbord zou reizen. Hij werd pas de derde burgemeester van de stad die het voorrecht kreeg om op de trein te rijden tussen Norwich en de hoofdstad. British Rail regelde het voor hem en machinist Terry Wones vertrok om 8 uur uit Thorpe station met de heer Richards en zijn vrouw Mollie in de cabine.
Hij ging ook offshore en verruilde zijn ambtsgewaden voor een oranje overlevingspak voor een helikoptervlucht naar het Delta-gasplatform in het Leman-veld in de Noordzee, dat vier procent van het Britse gas levert.
Tijdens zijn postdoctorale studie ontmoette hij Mollie Horder, die een artsenopleiding volgde in het nabijgelegen Royal Free Hospital. Ze verhuisden in 1951 naar Norwich, kort na hun huwelijk, toen hij zich aansloot bij een praktijk in St Mary's Croft, Chapelfield.
Kozen in de gemeenteraad, zat hij in vele commissies waaronder welzijn en was voorzitter van de gezondheidscommissie en de sociale diensten vóór de reorganisatie van het lokale bestuur. Als gouverneur van de Hewett School en actief kerklid bracht hij in 1972 met zijn vrouw een maand door in India als gasten van de Moral Rearmament Movement.
Hij werd in 1984 benoemd tot edelman van de stad Londen, deels voor zijn steun aan de Livery Club, waarvan de oorsprong teruggaat tot de 12e eeuw.
In 1994 schreef hij een geschiedenis van zijn tandartspraktijk, en stond hij bekend als 'The Lord Mayor with the drill'. Het boekje, Lasting Impressions, the history of a dental practice 1843 to 1993, onthulde dat zijn oorspronkelijke pand in St Tuck's Court, St Giles' - afgebroken om plaats te maken voor het nieuwe stadhuis.
Hij was voormalig secretaris van de Norfolk & Norwich afdeling van de British Dental Association. Als verzamelaar van tandheelkundige artefacten had hij zelfs een instrument voor het uitrollen van gouden soevereinen om platen voor een kunstgebit te maken.
English
