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ビルはアイルランドのコーク県で生まれた。アイルランド内戦中の1922年、アイルランド共和国から家を焼き払うと脅されたため、アイルランド系プロテスタントの一家はイギリスに逃亡した。一家はウスターシャーに定住し、ビルは予備校とブロムスグローブ・スクールに通い、その後ケンブリッジ大学で歴史を学びました。1930年代初頭、ビルの母、兄、姉は皆、オックスフォード・グループに参加した。ビルは、弟と同様、最初はあまり乗り気ではなかったが、ケンブリッジ大学でオックスフォード・グループの多くの支持者と出会い、ついに生涯を貫くことになる彼らの活動に対して、精神的に確固たる決意を固めた。
1937年に卒業したビルは、ロンドンのオックスフォード・グループに就職した。第二次世界大戦では、北アフリカの第8軍に加わり、エル・アラメインの戦いでは戦車を指揮した。この戦争体験はビルに大きな影響を与え、エジプトでの戦闘中に、もし自分が生き残ったら、第三次世界大戦の可能性を防ぐために自分の命を捧げようと決心しました。終戦後、キプロスで1年間正規軍に所属した後、従来のキャリアプランを捨て、オックスフォード・グループ（現在のモラル・リ・アーマメント）に専念する。この活動は無給であり、「信仰と祈り」とわずかな私的収入に頼っていた。
1946年12月、ビルはシェリー・オーラムと結婚し、1947年にパトリック、1952年にジュディという2人の子供をもうける。 1950年代、ビルとシェリーは当初ロンドンとブリストルを拠点としていたが、戦後のヨーロッパ復興期にはドイツ、フランス、スイスを広く旅した。キプロス、モロッコ、チュニジア、アルジェリアの独立協定を実現させるための「舞台裏」の仕事に携わった。MRAの作品「The Vanishing Island」の国際ツアーでは、中東とヨーロッパの準備を手伝い、240人以上の旅行チームが参加した。その後、米国を数回訪問し、ブラジルで2年間活動した。1960年代半ばから、ビルは欧米列強と中東の旧植民地諸国との関係の悪化に懸念を抱くようになる。MRAの仲間たちとともに、ビルはシェリーとともに、ロンドンを拠点に、中東諸国との架け橋となる活動に力を注いだ。アラブ世界の多くの国の指導者と親しくなり、労働組合員、学生、活動家たちが政治的な隔たりを越えて交流するための訪問を開始した。ビルは、外交官として、また中東問題や紛争解決に関するコンサルタントとして、多くの人々から尊敬を集めていた。
