Jag har ett tvåårigt stipendium vid University of Oxford på temat "Att återuppliva en försvinnande demokrati, särskilt i Japan". Men när jag anlände till Europa nyligen var det kulminationen av "Trumpteatern", där USA och Europa stod i strid med varandra. Konflikterna i Ukraina och Mellanöstern, och nu tullkriget, har förvandlats till en global teater. Förutom möten inom EU, Nato, OECD och WTO träffades ledarna för Storbritannien, Tyskland, Frankrike och Polen för att visa solidaritet med Ukraina dagen efter att Kinas president Xi Jinping deltagit i en ceremoni i Ryssland till minne av segern mot Tyskland. 80-årsdagen av andra världskrigets slut blir ett skådespel för de europeiska ledarna. Men världen skakar av varje steg som president Trump tar.
Donald Trump kommer att gå till historien som den enskilde ledaren som ensam skakade om hela världen. Jag tror på några av hans reformer. Hans löfte om att stoppa krig är ett starkt argument mot demokraterna, som har startat fler krig än republikanerna. Hans politik för att eliminera statligt slöseri och förbättra människors liv är också acceptabel. Han har dock inte bara varit fientlig mot sina vänner - Kanada, Mexiko och Panama - utan även mot Ukraina, som har invaderats. Logiken är att "avtalet" ligger i USA:s nationella intresse, men tullkriget har förändrat spelplanen. Tarifferna har inte bara mött motstånd från handelspartners runt om i världen, utan de har också sänkt de amerikanska aktiekurserna och påverkat det amerikanska folkets liv genom ökad inflation och negativ tillväxt.
Vid en internationell konferens den 23 april 2025, uttalade Ken Griffin, en miljardär som stödjer presidenten, följande: "Trumps handelskrig skadar USA:s ställning i världen och urholkar nationens varumärke. Statsobligationer har historiskt sett varit den ultimata säkra hamnen, uppbackad av det amerikanska finansdepartementets fulla förtroende. Det skulle kunna orsaka betydande skada på den globala ekonomin - men ännu större skada på den egna ekonomin och det egna ryktet."
Det är värt att notera att de tullar som infördes på 1930-talet ledde till protektionism, global ekonomisk stagnation och massiv inflation i Tyskland, som tillsammans kulminerade i andra världskriget. Förtroendet idag för de amerikanska obligationerna, dollarn och det globala frihandelssystemet har sjunkit till en punkt utan återvändo, vilket har skapat en kris för hela världen.
Det som president Trump nu driver igenom på hemmaplan beskrevs av Zhang Qianfan, professor i konstitutionell rätt i Peking, som en "kulturrevolution i amerikansk stil". Trump genomför ett svepande förkastande av mångfald, rättvisa och inkludering (DEI) och "woke". Begreppet "woke" myntades ursprungligen av afroamerikaner för att beskriva en växande medvetenhet om strukturell ojämlikhet, inklusive rasism, sexism och HBT-diskriminering. På senare år har dock republikanska anhängare använt "woke" som en nedsättande term för att kritisera demokratiska ("vänster") anhängare. Presidenten har förbjudit DEI och woke-värderingar i statliga myndigheter, offentliga skolor och universitet i hela USA. Han har också gjort flera förändringar, bland annat förtydligat definitionerna av manligt och kvinnligt, förnekat andra kön och avskaffat gemensamma toaletter för män och kvinnor.
En bloggare jämförde Trumps tweet i februari 2025 - "Den som räddar sitt land bryter inte mot någon lag" - med Maos ikoniska slogan: "Att göra uppror är berättigat". Jag deltog i en nationell bönefrukost i Washington DC i februari 2017 och lyssnade på ett tal som Trump höll. Tvärtemot mina förväntningar gavs det med en kristen framtoning . Jag såg även hans politiska förmåga att spela på sin publik.
Den här presidenten, som säger sig vara kristen, har försatt världen i en ohållbar situation. Det är alarmerande att vi inte kan hitta politiska ledare som kan konfrontera en man vars åsikter ändras dagligen. Det är också tragiskt att USA:s demokratiska parti inte har någon ledare som kan erbjuda alternativ.
På påskdagen den 20 april 2025 följde jag påven Franciskus predikan och mindes den dag då jag döptes i en presbyteriansk kyrka i Rom 1980. Några dagar tidigare hade vi hört påven Johannes Paulus II:s predikan och sett hans leende på nära håll under ett besök av vänner engagerade i MRA (Moralisk upprustning) i Peterskyrkan. Så påven Franciskus budskap om fred påminde mig om Johannes Paulus II, som bidrog till befrielsen av Polen och andra kommunistländer. Likaså också om kardinal Franz König från Wien, som spelade en viktig roll under Johannes Paulus II:s pontifikat. Jag träffade kardinal König flera gånger i olika sammanhang.
Påve Franciskus "for till himlen" dagen därpå och blev ännu mer vördad efter sin uppståndelse, och inte bara av katoliker. Han var den förste sydamerikanen och kallades "de fattigas påve". Han kritiserade Rysslands invasion av Ukraina och Israels attacker mot civila i Gaza. Han genomförde reformer av långvariga frågor inom den katolska kyrkan.
Vid påvens begravning den 26 april 2025 deltog ledare från hela världen, däribland president Trump och Ukrainas president Volodymyr Zelensky. År 2016 kritiserade påven Franciskus president Trump för att ha byggt en mur vid gränsen mellan USA och Mexiko. Påven menade att människor som bara tänker på att bygga murar, inte broar, inte är kristna. Det faktum att påven Franciskus och Trump åter möttes på begravningen kan ha en särskild betydelse.
Den 2 maj 2025 lade president Trump ut en AI-genererad bild av sig själv klädd som påve på sin sociala nätverkssida. Kanske blev hans böner besvarade, eftersom den nye påven är den första från USA. LeoXIV har stöttat påven Franciskus reformer som bland annat innebar att tre kvinnor lades till i den röstbas som avgör vilka biskopsnomineringar som skickas vidare till påven, och han stod invandrare och fattiga nära, precis som påven Franciskus.
Leo XIV tog namnet efter sin föregångare Leo XIII, som var känd som "samhällets påve" och "arbetarnas påve", och som hjälpte till att bygga upp relationer med Ryssland, Tyskland, Storbritannien och USA.
Påven Leo XIV nämnde i sitt första tal den 8 maj 2025 "en obeväpnad och avväpnande fred, ödmjuk och uthållig". I sin invigningsmässa den 18 maj 2025 betonade han freden med särskilt fokus på Ukraina, Gaza och Myanmar. Han höll också ett möte med Ukrainas president Zelensky.
Världen är splittrad i och med framväxten av en "centrifugalt splittrande kraft" kring presidenten i världens mäktigaste land. I kontrast till detta får påven Franciskus, och påven Leo XIV, symbolisera den fred som världen längtar efter. Dessa två påvar verkar vara de exceptionella ledare som kan konfrontera president Trump, som är beväpnad med sin "kulturella revolution". De har den centripetala (förenande) kraften som krävs för att genomföra förhoppningarna hos inte bara 1,4 miljarder katoliker utan även människor från många andra religioner, raser och klasser världen över. Jag uppmanar världens politiska ledare att ansluta sig till denna "centripetala kraft".
Jag drömmer om att dessa tre amerikanska kristna fortfarande skulle kunna skapa fred i världen. Den "centripetala kraften", de himmelska och levande påvarnas sammanförande till centrum, för att motverka den "centrifugala kraften", den splittrande kraften, hos en självutnämnd kristen president för att undvika en oåterkallelig kris.
English