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Elizabeth Carson (geb. Law), die im Alter von 93 Jahren in Haddington verstorben ist, war eine Frau mit großen Talenten und Fähigkeiten, die auf eine mögliche medizinische Karriere verzichtete, um sich ganz der Arbeit in der christlich geprägten Moral Re-Armament (MRA)-Bewegung zu widmen.
Elizabeth und ihr verstorbener Ehemann Melville waren freundliche Gastgeber in der 44 Charles Street am Berkeley Square in Mayfair, London, einem Wohnzentrum der MRA (heute umbenannt in Initiativen der Veränderung). Es war der MRA von einem Unterstützer gespendet worden, der es während des Zweiten Weltkriegs erworben hatte, als der Blitz die Immobilienpreise in den Keller getrieben hatte. Elizabeth und Melville und ein anderes schottisches Ehepaar, Lawson und Mary Wood aus Aberdeenshire, waren Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre dort zu Gast, während Melville als Buchhalter seine Dienste für MRA zur Verfügung stellte. Er war ein Überlebender des Kriegsgefangenenlagers Stalag Luft III während des Zweiten Weltkriegs, wo er als Geiger im Lagerorchester tätig war.
Die MRA war in den 1930er Jahren aus der Oxford-Gruppe hervorgegangen und wurde 1938 von ihrem amerikanischen Gründer, Frank Buchman, ins Leben gerufen. Er rief zu einer "moralischen und geistigen Aufrüstung" der Menschen und Nationen auf, während sie militärisch aufrüsteten, um den Krieg gegen Hitler zu führen.
Elizabeth zeichnete sich durch ihre Fähigkeit aus, sich um die Menschen und alle Aspekte der Führung eines so großen Hauses zu kümmern - sie hütete, kochte, arrangierte Blumen und organisierte die Unterkunft für unzählige Gruppen, die nach London kamen, um die zeitgenössischen christlichen Theaterstücke der MRA im Westminster Theatre zu sehen. Große Gruppen aus dem ganzen Vereinigten Königreich, auch aus Schottland, kamen, um die Stücke zu sehen, die von dem ehemaligen Fleet-Street-Journalisten Peter Howard und dem Pfarrer Alan Thornhill geschrieben wurden und zu denen auch Stücke gehörten, die an die Narnia-Geschichten von C. S. Lewis angelehnt waren. Howards Weihnachtspantomime Give A Dog A Bone lief 11 Spielzeiten in Folge.
Elizabeth Wilson Law wurde am 16. Juli 1928 in Aberdeen als Tochter von Jean und Arthur Law geboren, die bedeutende Künstler waren. Arthur unterrichtete Kunst an der Mackie Academy in Stonehaven und anschließend an der Harris Academy in Dundee. Er und Jean hatten 1930 die Oxford-Gruppe kennengelernt.
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Elizabeth wuchs in Stonehaven, Dundee und Edinburgh zusammen mit ihrem älteren Bruder Ken auf. Im Jahr 1946 erhielt sie einen Studienplatz an der Universität Edinburgh, um Medizin zu studieren. In jenem Jahr nahm sie jedoch an der Eröffnung des internationalen MRA-Zentrums in Caux (Schweiz) teil, das zu einem Zentrum der Nachkriegsversöhnung wurde. Damals, so erinnert sie sich, "gab es ein Gefühl der Dringlichkeit, eine neue Welt aufzubauen". Sie gab ihren Studienplatz auf, um sich ganz der Arbeit bei MRA zu widmen. "Niemand hat mich eingeladen. Ich beschloss, meine Zeit und mein Leben dafür zu geben." Ihre Eltern unterstützten sie, wenn auch mit einigem Zögern. Aus ihrer Sicht war der Aufbau eines Heims für Familien wichtiger als die Medizin: "Hinter jeder Situation stand ein Heim."
In ihren Zwanzigern war sie sieben Jahre lang Vormund von drei schottischen Geschwisterkindern, zunächst in London und dann drei Jahre lang auf einem Bauernhof in Suffolk. Ihre Eltern reisten als MRA-Mitarbeiter ins Ausland. Der Bauernhof gehörte Peter Howard, der zum internationalen Leiter der MRA geworden war.
Eines der Kinder, Rob Corcoran, der heute in Austin, Texas, lebt, erinnert sich: "Elizabeth war wirklich ein Teil unserer Familie. Sie war immer lustig, voller Lachen und Lebensfreude, immer bereit, uns zu Picknicks und anderen Abenteuern mitzunehmen." Seine Schwester Ann schreibt: "Ich erinnere mich, wie sie uns schottische Lieder beibrachte und bei langen Spaziergängen im Regen sang: 'Die Tiere gingen in die Arche'. Sie hatte ein ansteckendes Lachen. Ich kann mich nicht erinnern, dass sie jemals sauer auf uns war." Ihr Bruder, Ian, erinnert sich: "Elizabeth war immer voller Spaß. Ich glaube, wir waren harte Arbeit. Wenn wir uns als Kinder stritten, nutzte sie ihren Glauben, um uns zu helfen, Gott zu fragen, was oder wie er wollte, dass wir uns benehmen und uns entschuldigen."
Elizabeth lernte Melville in Edinburgh kennen. Er machte ihr am Ostersamstag einen Heiratsantrag und sie heirateten 1967 in der St. John's Church, Princes Street, Edinburgh. Der Empfang fand in Winton Castle, Pencaitland, statt.
Sie zogen von der Charles Street um und lebten eine Zeit lang in einem großen Haus, das ihnen von Freunden in einer angenehmen Gegend von Wimbledon geliehen wurde, wo sie gerne im Garten arbeitete.
Anfang der 1980er Jahre reisten sie auf Einladung amerikanischer Kollegen, die Melvilles Fachwissen im Bereich Rechnungswesen zu schätzen wussten, nach Washington DC. Sie lebten dort 10 Jahre lang und waren herzliche Gastgeber für unzählige Besucher in ihrer Wohnung in Washington. Sie beherbergten Besuche von Rajmohan Gandhi, einem Enkel von Mahatma Gandhi, und seiner Frau Usha aus Indien und wurden enge Freunde von Muriel Smith, der berühmten afroamerikanischen New Yorker Mezzosopranistin, die im Ruhestand in Richmond VA lebte. Smith, die an Krebs starb, machte Elizabeth zu ihrer Testamentsvollstreckerin.
Die Carsons zogen sich in ein großzügiges Haus in The Sands, Haddington, zurück, wo sie die Landschaft, die Hügel, die Strände und die nahe gelegenen Fischerdörfer liebten. Melville starb im Jahr 2008. In ihren 90ern plante Elizabeth, in ein betreutes Wohnen umzuziehen. Das war auch gut so, denn vor zwei Jahren brannte ihr Haus völlig aus, und Elizabeth konnte sich in ihrer Nachtkleidung retten. Auf ihr Drängen hin retteten die Feuerwehrleute die meisten ihrer Gemälde, von denen viele von ihren Eltern stammten.
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Ihre Freundin Veronica Craig in Edinburgh sagt, dass Elizabeth "so viel Humor und spirituelle Einsichten hatte. Sie hatte eine sehr offene Art, die unmittelbaren Dinge, die sie lernte oder fühlte, mitzuteilen und einen sehr echten Glauben an Gott." Pfarrer Anthony Craig sagt, dass sie und Melville "das Leben vorlebten, in dem sie andere vor sich selbst stellten und ihr Glaube an einen Gott, der sie führt, sie dazu brachte, sich mit allen, die ihnen über den Weg liefen, anzufreunden und sich um sie zu kümmern."
Elizabeth ist am Samstag, den 8. August, friedlich und schmerzlos im East Lothian Community Hospital gestorben. Sie hatte am 16. Juli ihren 93ten Geburtstag gefeiert. Sie hatte keine Kinder und ihr Bruder verstarb vor ihr. Sie hinterlässt Nichten, einen Neffen und mehrere Cousins und Cousinen.
Dieser Nachruf wurde zuerst in The Scotsman, Edinburgh, am 24. August 2021 veröffentlicht.
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