Elizabeth Carson (de soltera Law), falleció a los 93 años en Haddington, era una mujer de gran talento y capacidad que renunció a la posibilidad de hacer carrera en medicina para dedicarse a tiempo completo a trabajar con el movimiento cristiano Rearme Moral (RM).
Elizabeth y su difunto esposo, Melville, fueron amables anfitriones en el 44 Charles Street cerca de Berkeley Square en Mayfair, Londres, un centro residencial del RM (ahora renombrado Iniciativas de Cambio). Había sido donado al RM por un simpatizante que lo había adquirido durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el Blitz había hecho bajar los precios de las propiedades. Elizabeth y Melville, junto a otra pareja escocesa, Lawson y Mary Wood, de Aberdeenshire, fueron los anfitriones a finales de los 60 y principios de los 70, mientras que Melville era un contable que prestaba sus servicios al RM. Había sido superviviente del campo de prisioneros de guerra Stalag Luft III durante la Segunda Guerra Mundial, donde fue violinista en la orquesta del campo.
El RM surgió del Grupo de Oxford en la década de 1930 y fue lanzado por su fundador estadounidense, Frank Buchman, en 1938. Buchman hizo un llamado al "rearme moral y espiritual" de las personas y las naciones, que se rearmaron militarmente para luchar contra Hitler.
Elizabeth destacó por su capacidad para cuidar de la gente y de todos los aspectos relacionados con la gestión de una casa tan grande: anfitriona, cocinera, florista y organizadora del alojamiento de innumerables grupos que acudían a Londres para ver las obras cristianas contemporáneas del RM representadas en el Teatro Westminster. Grandes grupos de todo el Reino Unido, incluso de Escocia, acudieron a ver las obras escritas por el antiguo periodista de Fleet Street Peter Howard y el reverendo Alan Thornhill, entre las que se incluían obras adaptadas de las historias de Narnia de C. S. Lewis. La pantomima navideña de Howard, Give A Dog A Bone / Dale un Hueso al Perro se representó durante 11 temporadas consecutivas.
Elizabeth Wilson Law nació en Aberdeen el 16 de julio de 1928, hija de Jean y Arthur Law, distinguidos artistas. Arthur enseñó arte en la Academia Mackie de Stonehaven y luego en la Academia Harris de Dundee. Jean y él conocieron al Grupo de Oxford en 1930.
Elizabeth creció en Stonehaven, Dundee y Edimburgo, con su hermano mayor Ken. En 1946, consiguió una plaza en la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina. Sin embargo, ese año asistió a la inauguración del centro internacional del RM en Caux (Suiza), que se convirtió en un foco de reconciliación de posguerra. En aquel momento, recuerda, "había una sensación de urgencia por construir un mundo nuevo". Renunció a su plaza en la universidad para dedicarse a trabajar a tiempo completo con el RM. "Nadie me invitó. Decidí dedicarle mi tiempo y mi vida". Sus padres la apoyaron, aunque con cierta inquietud. Para ella, la construcción de hogares para las familias era más importante que la medicina: "Detrás de cada situación había un hogar".
Durante siete años, en la veintena, fue tutora de tres niños escoceses hermanos, primero en Londres y luego durante tres años en una granja de Suffolk. Sus padres viajaban al extranjero como trabajadores del RM. La granja era propiedad de Peter Howard, que se había convertido en el líder internacional del RM.
Uno de los niños, Rob Corcoran, que ahora vive en Austin, Texas, recuerda: "Elizabeth era realmente parte de nuestra familia. Siempre era divertida, llena de risas y alegría de vivir, siempre dispuesta a llevarnos de picnic y a otras aventuras". Su hermana, Ann, escribe: "La recuerdo enseñándonos canciones escocesas y dando largos paseos bajo la lluvia cantando 'Los animales entraron en el arca'. Tenía una risa contagiosa. No recuerdo que se enfadara nunca con nosotros". Su hermano, Ian, recuerda: "Elizabeth siempre estaba llena de diversión. Supongo que nosotros éramos un trabajo duro. Cuando nos peleábamos de pequeños, ella utilizaba su fe para ayudarnos a preguntarle a Dios qué o cómo quería que nos comportáramos y a pedir perdón".
Elizabeth siempre estaba llena de diversión.
Elizabeth conoció a Melville en Edimburgo. Él le propuso matrimonio el sábado de Pascua y se casaron en la iglesia de San Juan, en Princes Street, Edimburgo, en 1967. La recepción se celebró en el castillo de Winton, Pencaitland.
Se mudaron de Charles Street para vivir durante un tiempo en una gran casa que les prestaron unos amigos en una zona salubre de Wimbledon, donde a ella le encantaba la jardinería.
A principios de los ochenta viajaron a Washington D. C. invitados por colegas estadounidenses, que agradecieron los conocimientos contables de Melville. Vivieron allí durante 10 años y fueron cálidos anfitriones de innumerables visitantes en su apartamento de Washington. Recibieron la visita de Rajmohan Gandhi, nieto de Mahatma Gandhi, y su esposa Usha, procedentes de la India, y se hicieron íntimos amigos de Muriel Smith, la célebre mezzosoprano afroamericana de Nueva York, que vivía jubilada en Richmond VA. Smith, que murió de cáncer, nombró a Elizabeth albacea testamentaria.
Los Carson se retiraron a una elegante casa en The Sands, Haddington, donde amaban el campo, las colinas, las playas y los pueblos pesqueros cercanos. Melville murió en 2008. A sus 90 años, Elizabeth planeó mudarse a un alojamiento protegido. Menos mal, porque hace dos años su casa fue pasto de las llamas y Elizabeth escapó en ropa de dormir. A instancias suyas, los bomberos salvaron la mayoría de sus cuadros, muchos de ellos obra de sus padres.
Su amiga Veronica Craig, de Edimburgo, dice que Elizabeth tenía "mucho humor y perspicacia espiritual. Tenía una forma muy abierta de compartir las cosas inmediatas que aprendía o sentía y una fe muy real en Dios". El reverendo Anthony Craig dice que ella y Melville "ejemplificaron la vida de poner a los demás antes que a sí mismos, donde su fe en un Dios que guía les llevó a entablar amistad y cuidar de quienquiera que se cruzara en su camino".
Elizabeth murió en paz y sin dolor el sábado 8 de agosto, en el East Lothian Community Hospital. Había cumplido 93 años el 16 de julio. No tuvo hijos y su hermano falleció antes que ella. Le sobreviven sobrinas, un sobrino y varios primos.
Este obituario se publicó por primera vez en The Scotsman, Edimburgo, el 24 de agosto de 2021.
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