Deze pagina is automatisch vertaald.
Ik leer veel over het leven van de krachten van de natuur. Bergen zijn zowel prachtig als verraderlijk. Dikke mist kan het landschap verbergen. Het zicht vooruit kan beperkt zijn tot een paar meter. Ik heb wanhopig een kompas nodig om mijn weg te vinden. Er zijn ook stormen. Windvlagen kunnen me uit balans brengen. Ik heb iets nodig om me aan vast te houden of grote rotsen om me te beschermen.
Door de eeuwen heen hebben mensen geprobeerd om morele en spirituele richtlijnen te formuleren om ons door de ups en downs van het leven te loodsen en ons te beschermen tegen gevaar, maar ook om een realiteit te beschrijven die ons betekenis geeft buiten onze materiële omgeving. Ruim honderd jaar geleden zocht Frank Buchman, de latere oprichter van Moral Re-Armament, naar een manier om morele waarheden eenvoudig en duidelijk uit te leggen. Hij wilde dat mensen een nieuw leven zouden vinden, zoals hij dat zelf had gevonden, door de ervaring van wat Jezus Christus voor hem had gedaan aan het kruis. Hij had God leren vertrouwen en ervoer Zijn aanwezigheid in het dagelijks leven. Hij worstelde met de vraag hoe hij de geesten en harten van mensen kon bereiken met eenvoudige en elementaire waarheden. In een boek van professor Henry Wright, een tijdgenoot van hem, vond hij een verwijzing naar vier morele normen: eerlijkheid, zuiverheid, onbaatzuchtigheid en liefde. Deze normen werden voor het eerst gepresenteerd en uitgelegd in een ander boek 'De Principes van Jezus' door Robert E. Speer. Buchman besloot ze over te nemen als 'een ruwe en kant-en-klare samenvatting van de morele leer van de Bergrede'. (Frank Buchman: Een levendoor Garth Lean, hoofdstuk 8, 'Eerste principes', pagina's 73-77). De stromen waaruit Buchman putte zijn goed gedocumenteerd in het boek Stromen.
Eind jaren zestig maakte ik deel uit van een christelijke studentenorganisatie in mijn thuisland Noorwegen. We wilden loskomen van religieuze vooroordelen en de mentaliteit van 'je moet en mag dit of dat niet doen'. In de bredere samenleving deden de studentenopstand van 1968 en de protesten de fundamenten van de naoorlogse Europese samenleving schudden. Velen wilden zich bevrijden van wat zij beschouwden als de ketenen van moraal en religie. Oude waarheden werden uitgedaagd en overboord gegooid om vrijheid te verkrijgen.
Vrijheid bestaat echter niet in een vacuüm. Toen we oude vooroordelen en bekrompen opvattingen eenmaal overboord hadden gegooid, klopten nieuwe mensen, bewegingen en organisaties bij ons aan om hun visie te geven op wat belangrijk is in het leven. Met behulp van internet veranderden ze onze geesten en harten in slagvelden. Velen promoten zinvolle en goede ideeën, maar internet heeft de vrijheid van meningsuiting ook veranderd in de vrijheid om leugens te vertellen. Velen gebruiken het om ons te verleiden tot destructieve gewoonten en verslavingen. Sommigen zijn uit op ons geld, anderen willen ons geselecteerde en verdraaide informatie geven om onze trouw aan hun zaak, partij of organisatie veilig te stellen. We worden in kringen geleid van bekrompen mensen die ons illusies bieden in de vermomming van de waarheid.
In deze context hebben we wanhopig behoefte aan een moreel kompas, zowel in ons privéleven als bij het vormgeven van de maatschappij. Het is misschien hoog tijd om de vlag van eenvoudige eeuwige waarheden te hijsen, die kunnen worden uitgedrukt door middel van de vier absolute normen of door andere woorden te gebruiken. We moeten onze weg vinden door de mist van leugens, maar nog belangrijker is het om deze mist uit de menselijke communicatie te verdrijven.
Initiatives of Change is kleiner dan vroeger, maar is de laatste decennia actief geweest in het bouwen van bruggen en het leggen van fundamenten voor verzoening tussen mensen van verschillende rassen, culturen en religies. Mensen hebben geleerd te luisteren naar het lijden van anderen. De focus lag op het helen van de wonden uit het verleden.
Maar misschien is de tijd ook gekomen om moediger en openlijker op te komen voor eenvoudige morele waarheden die door leugens, verwarring en corruptie heen snijden. Moral Re-Armament heeft dit in het verleden met succes gedaan. Soms werden er overdreven beweringen gedaan en omdat we ons daarvan bewust zijn, letten we tegenwoordig misschien te goed op waar we lopen.
Er is vandaag de dag nog een ander probleem. Toen Frank Buchman zijn boodschap uitwerkte en Moral Re-Armament zich over de wereld verspreidde, waren mensen meer vertrouwd met morele principes en een taal van geloof in God. We proberen zo inclusief mogelijk te zijn, maar daardoor kan de boodschap verwateren. Of we zitten gevangen tussen een tolerantie van ideeën waarin alles en niets waar is, en het fanatisme van sommige extreme religieuze overtuigingen.
Zullen eenvoudige eeuwige waarheden de mist van leugens doen optrekken? De demagogen en leugenaars verstikken hun geweten en schaamte en herhalen hun leugens met zoveel vertrouwen dat mensen er uiteindelijk in trappen. Wij kunnen Gods eeuwige waarheden met nederigheid en vertrouwen herhalen, erop vertrouwend dat ze zullen doordringen, vroeg of laat.
Nadenken over ons leven in het licht van absolute eerlijkheid, zuiverheid, onzelfzuchtigheid en liefde brengt een bevrijdende openbaring van wie we werkelijk zijn. Niet meer doen alsof. Niet langer een vals beeld verdedigen. Ik zal nooit iemand vergeten die, ontroerd door de eerlijkheid van iemand anders, naar huis ging en zijn vrouw vertelde wat hij achter haar rug om deed, om vergeving vroeg en besloot te veranderen. Hun stralende vreugde en enthousiasme betekende veel voor mij en anderen.
Helaas worden ervaringen van bevrijding soms gekneed in patronen van rigide gedrag. Dit is geen verrassing. Het is waar Jezus het tegen opnam. In de Bergrede wilde hij al het valse goede gedrag doorbreken en riep hij mensen op om hun hart en hun hele leven aan God te geven.
Er zijn twee gebieden waar de vier standaarden een bijzonder effect kunnen hebben in de wereld van vandaag. Denk eens aan wat zuiverheid in combinatie met eerlijkheid en onzelfzuchtigheid zou doen met verborgen agenda's in de levens van ons allemaal. Ik denk in het bijzonder aan de artikelen en analyses die journalisten en deskundigen schrijven om de werkelijke motieven van machtige politici te onderscheiden, de verborgen agenda's achter hun beweringen en beloften. Zuiverheid kan een revolutie veroorzaken. Dan is er het licht dat onbaatzuchtigheid laat schijnen waar miljardairs zowel in aantal als in omvang groeien. Waar zou onbaatzuchtigheid toe leiden in de wandelgangen van de macht?
"De christelijke normen van eerlijkheid, zuiverheid, onbaatzuchtigheid en liefde zijn de hoekstenen van de staat," schreef Frank Buchman eind jaren 1930 aan een vriend. ('Frank Buchman: A Life', door Garth Lean, hoofdstuk 24, 'Moral Re-Armament Goes Public', pagina 279).
Ik heb voornamelijk geschreven over het morele kompas. Ik heb niet voldoende ruimte gegeven aan het anker dat in de kop wordt genoemd. Maar het is niet minder belangrijk. De fundamenten en kaders van het leven samen op deze aarde worden vandaag de dag door elkaar geschud en gebroken. We hebben iets nodig om ons aan vast te houden. Wanneer de stormen de havens beuken, hebben de boten stevige ankers nodig om niet naar zee af te drijven. Voor mij is het anker Gods onvoorwaardelijke liefde. Tegelijkertijd zijn er veel onbaatzuchtige mensen die niet in God geloven, en in hun zorg en moed heb ik een liefde gezien die sterker is dan de haat die mensen doodt en hun huizen platgooit. Liefde overleeft haat. Dat is ons anker.
English