Книги и слова

Я всегда любил книги и чтение, с тех пор как себя помню. Если родителям хотелось побыть в тишине, они оставляли нас с братом на несколько часов в местной библиотеке. У других животных, несомненно, есть элементы языка, социальной организации и, возможно, даже то, что мы можем назвать культурой. Но, насколько нам известно, мы единственные животные, которые пишут и нашли способ передавать накопленные знания и опыт через время и пространство в виде книг.

Фонд Мартина Бодмера в Женеве, где я жил много лет, - это святыня книги. Если вы окажетесь в Женеве, то обязательно загляните туда. Там можно увидеть древнейшие письмена на глиняных табличках из Месопотамии - вам понадобится грузовик, чтобы перевезти один экземпляр "Войны и мира" Толстого! Итак, после письма следующим великим прорывом стало изобретение бумаги как средства для письма. Хорошо сделанная бумага может прослужить тысячу лет. Мы знаем, что может, потому что так и было. А затем было изобретено книгопечатание - этот простой, но удивительный способ массового производства и размножения, намного превосходящий труды средневековых монахов-копиистов.

Долгие годы я работал в книжном издательстве, был акушеркой для книг. Теперь, на пенсии, как любитель книг, я разрезаю их (с небольшими извинениями!), чтобы дать им новую цифровую жизнь в Сети, на сайте For A New World. Я разрезаю их на отдельные страницы, прогоняю их через свой простой сканер, проверяю, все ли страницы отсканированы правильно, в нужном порядке, с приемлемым качеством, и они попадают в файлы .pdf, которые затем можно искать по словам.

Я только что выложил небольшую брошюру Майкла Хендерсона, который был моим наставником и другом: Сила печатного слова. Он пишет о своих мотивах для написания книги: "Я хотел бы уменьшить поляризацию дома. Я хотел бы добиваться большей терпимости и понимания тех, кто отличается от нас. Я хотел бы в своих произведениях уменьшить синдром "мы и они" и элемент вины. Араб и еврей, католик и протестант, черный и белый, богатый и бедный - так много разногласий нужно преодолеть, так много ошибок нужно исправить. И не хватает тех, кто понимает, что когда я показываю пальцем на своего ближнего, на меня в ответ показывают еще три". Кредо, более остро необходимое сегодня, чем тогда, когда оно было написано!

Другой старый друг, Джон Манро, опубликовал эту брошюру. Я только что разместил его трогательную автобиографическую историю "Спокойствие перед кофе: путешествие ребенка от отказа к решению". Но в данном случае автор любезно указал мне на свой сайт, где я смог скачать цифровую копию и избежать травм, связанных с переплетенным томом.