誰もが必要とする十分な量

1938年5月、イギリス労働運動の発祥地であるイーストハム・タウンホールで、フランク・ブッフマンは経済的不平等の解決策として道徳的刷新を提案した。世界には誰もが必要とするものは十分にあるが、誰もが貪欲になるには十分ではない」。

ブッフマンは後者の格言を発明したわけではないだろうが、この格言はマハトマ・ガンジーのシンプルさ、公平さ、そして倫理的で持続可能な資源利用の哲学を要約しているため、しばしばマハトマ・ガンジーのものとされ、長い余生を過ごしてきた。この言葉は、「大加速度」によって引き起こされた深い不公正に対する現代の意識に特に強く訴えかけている。

ブッフマンとガンジーは、20世紀後半に始まったこの巨大でまったく前例のない人間活動の急増を予測し始めていたとしか思えない。世界の資源を枯渇させるだけでなく、世界の最貧困層にも壊滅的な結果をもたらしている。

アントニオ・グテーレス国連事務総長は、2022年10月にインドのナレンドラ・モディ首相が「環境のためのライフスタイル・イニシアティブ」を立ち上げた際に、この言葉を引用し、「必要性よりも貪欲さが勝っている」この状況は「私たちが今直面している状況を完璧に捉えている」と述べた。地球が『私たち一人ひとりを支え続ける』ために、私たちは『地球の資源を公平に分け合い、必要なものだけを取ることができるように、経済とライフスタイルを変えなければならない』。

生態系の危機は『貪欲さ』の結果であるというこの考え方は、世界資源研究所の創設者であるガス・スペスが『環境問題のトップは利己主義、貪欲さ、無関心であり、それらに対処するためには文化的、精神的な変革が必要である』と述べたことと呼応している。グテーレスにとって、「ライフスタイル」と「経済」は、このような変革の一環として変えなければならないものであり、どちらも等しく取り組むべきものである。

ブッフマンにとって、この2つは一体であった。彼は、個人の道徳的変化、つまり正直さと無欲を優先して貪欲さを拒絶することが伝染し、政治的・経済的変化にほぼ自動的につながると信じていた。1938年の演説で彼が言ったように、『人が変われば国が変わる。[私たちは皆、手に入れたいと思っているが、このように指導者が変われば、私たちは皆、与えたいと思うようになるかもしれない。この新しい精神の中に、経済回復を麻痺させている問題に対する答えが見つかるかもしれない」。

ブッフマンもガンジーも、世界恐慌の後、道徳的価値を犠牲にして富と物質的進歩を崇拝する傾向が強まっていることに気づいていた。1930年、ジョン・メイナード・ケインズは、誰もが金持ちになる日はそう遠くないかもしれないと推測し、その時が来れば、「もう一度、手段よりも目的を重視し、役に立つものよりも良いものを好む」ことが可能になるだろうと示唆した。

しかし、その間、少なくともあと100年間は、自分自身に対しても、誰に対しても、公正は反則であり、反則は公正であるというふりをしなければならない。貪欲と利潤と用心深さは、もう少し長い間、私たちの神々でなければならない。なぜなら、経済的必然のトンネルから私たちを白日の下に導くことができるのは、彼らだけだからだ」。

ブッフマンとガンジーは、このような哲学の危険性をいち早く警告した。ケイト・ローワースが2017年に出版された『ドーナツ経済学』で説明しているように、経済学は前の世紀には万人のニーズを確実に満たす技術として理論化されていたが、自己完結したシステムやそれ自体が目的とみなされるようになっていた。これにより、「目標と価値の空白が生まれ、経済プロジェクトの中心に無防備な巣が残された」。

富裕層がより多くの富を蓄え続けることができるよう、私たちを消費主義に陥れる凝り固まった経済システムの前では、責任ある市民であり消費者であろうとしても、ほとんど違いがないように見えることが多い。

ガンジーの非暴力抵抗の哲学であるサティヤーグラハ（「真理にしがみつく」こと）は、個人の行動がどのように制度改革につながるかを明確に示してくれるだけでなく、経済的ボイコットとともに、非所有（富や財産を分かち合い、欲しがることを控える）の精神的実践を伴う過激で禁欲的なコミットメントも示してくれる。このアプローチは、森林伐採に反対するチプコ（Chipko） のような環境デモに用いられ、少なくとも部分的な成功を収めている。

ブッフマンがイーストハム・タウンホールで演説を行ってから86年の間に、世界の人口は4倍に増え、人間の活動は世界中で活発化した。この地球上で私たちの生命を維持する植物、水、燃料は、気候の破壊や生態系の枯渇によってますます負担がかかり、地球のシステムは崩壊の瀬戸際に立たされている。

すべての人の必要を満たすには十分である」という格言が今日もなお真実であり、経済がラワースの「ドーナツ」（地球の惑星境界線内にとどまりながら、すべての人の必要を満たす）の範囲内にとどまるためには、個人的にも集団的にも、「貪欲さ」を拒絶する社会や経済システムがどのようなものであるか、抜本的に再考する必要がある。