Nacida y criada en Edimburgo, Frances Colquhoun era una artista en todos los sentidos de la palabra. Pintaba al óleo, acrílico y acuarela, y exponía y vendía sus obras como miembro de la Cambridge Drawing Society. Era una gran aficionada a la jardinería y era un placer pasear por un jardín con ella, ya fuera en su pequeño jardín de Cambridge o en algunos de los jardines públicos más famosos, ya que tenía buen ojo para la estructura y el color de las plantas y dónde debían ir para complementarse unas a otras. Le encantaban los caballos y, aunque nunca montaba ni apostaba, era capaz de elegir un ganador -casi sin equivocarse- observando a los caballos y su comportamiento en la pista. Entendía la estructura del caballo.
A los veinte años, Frances dedicó su talento al trabajo internacional de Rearme Moral, un movimiento moral y espiritual internacional, especialmente en el teatro. Actuó y dirigió obras de teatro en 23 países y en las conferencias de verano de Caux, en 1960, ayudó a producir 14 obras de teatro en una temporada. Tenía una hermosa voz y dominaba el arte de escuchar en el escenario, el signo de todos los grandes artistas escénicos. Durante muchos años visitó Londres con una amiga para pasar un día en el teatro, ver una función matinal y otra nocturna. Adquirió una gran experiencia viendo a algunos de los mejores actores de la escena inglesa. Con redecilla y rulos, se convertía en una brillante solista al estilo de Joyce Grenfell. En los viajes en autobús y tren, sus amigos a veces pensaban que Frances no les prestaba atención, pero escuchaba conversaciones que luego reaparecían en el escenario. Tenía un timing perfecto y su humor nunca era cruel.
Frances se sentía especialmente conmovida por los que habían sufrido tras el Telón de Acero y se hizo amiga de Alexander Solzhenitsyn y su esposa Natasha, Irina Ratushinskaya y Vladimir Bukovsky cuando finalmente fueron liberados o expulsados de la Unión Soviética. Fue para ellos una amiga leal y discreta frente a una publicidad a veces intrusiva. Fue ella quien tuvo la idea de la premiada dramatización cinematográfica de la conferencia de Solzhenitsyn sobre el Premio Nobel, Una Palabra de Verdad.
Su marido Patrick fue galardonado con un MBE en 2010 por su trabajo benéfico con Medical Support, que él fundó, en Rumanía. No podría haber logrado lo que hizo sin el apoyo leal y cariñoso de ella. Frances acogió a muchos médicos rumanos en su casa de Cambridge y cuidó de ellos durante semanas y meses mientras aprendían de los profesionales del Hospital de Addenbrooke las prácticas hospitalarias modernas y el manejo de los equipos donados. La iniciativa salvó cientos de vidas.
Su mayor talento eran sus amistades. Eran amplias e internacionales y nunca rompía una confidencia, por lo que sus amigos la querían y confiaban en ella. Sus llamadas telefónicas siempre llegaban en el momento justo y nunca eran demasiado largas.
Frances nació el 20 de julio de 1938 en Edimburgo y fue adoptada al nacer por Archie y Dorothy Cameron. Él era un alto ejecutivo de British Rail y Frances era la niña que tanto habían deseado. Le encantaba Escocia y sus últimas vacaciones las pasó aquí a principios de mayo bajo un cielo despejado. Había estado enferma durante los últimos meses y una semana después de volver a casa la llevaron al hospital de Addenbrooke. Allí falleció el 1 de junio bajo los cuidados del personal médico, por el que siempre había sentido una gran admiración.
Murió en Cambridge el 1 de junio, a la edad de 78 años. Deja a su marido Patrick y a dos hijas: Anna, casada con Matthew Purver, es cocinera internacional y dirige cursos de cocina en Londres e Istria, mientras que Rhona tiene un alto cargo en la industria de la moda. Las quería y apoyaba desinteresadamente. Para ser una persona esencialmente reservada, Frances deja un gran vacío en muchas vidas.
Este artículo apareció por primera vez en The Scotsman, Edimburgo, 21 de junio de 2017
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