Nascida e criada em Edimburgo, Frances Colquhoun era uma artista em todos os sentidos da palavra. Ela pintava a óleo, acrílico e aquarela e exibia e vendia seus trabalhos como membro da Cambridge Drawing Society. Ela era uma jardineira entusiasta e era uma alegria passear em um jardim com ela, seja em seu pequeno jardim em Cambridge ou em alguns dos jardins públicos mais famosos, pois ela tinha um olho para a estrutura e a cor das plantas e onde elas deveriam ir para se complementarem. Adorava cavalos e, apesar de nunca ter montado ou apostado, conseguia escolher um vencedor quase sem falhar, observando os cavalos e como eles se comportavam no ringue. Ela entendia a estrutura do cavalo.
Na casa dos vinte anos, Frances dedicou seus talentos ao trabalho internacional do Rearmamento Moral, um movimento moral e espiritual internacional, principalmente no teatro. Ela atuou e dirigiu peças em 23 países e, em sua conferência de verão em Caux, em 1960, ajudou a produzir 14 peças teatrais em uma temporada. Tinha uma bela voz e dominava a arte de ouvir no palco, o sinal de todos os grandes artistas de palco. Durante muitos anos, ela visitava Londres para passar um dia no teatro com uma amiga, assistindo a uma matinê e a uma apresentação noturna. Ela adquiriu uma vasta experiência assistindo a alguns dos maiores atores do palco inglês. Armada com uma rede de cabelo e cachos, ela era uma brilhante artista solo no estilo de Joyce Grenfell. Nas viagens de ônibus e trem, seus amigos às vezes pensavam que Frances estava alheia a eles, mas ela estava ouvindo conversas que reapareceriam no palco mais tarde. Ela tinha um timing perfeito e seu humor nunca era cruel.
Frances ficou particularmente comovida com aqueles que sofreram por trás da Cortina de Ferro e fez amizade com Alexander Solzhenitsyn e sua esposa Natasha, Irina Ratushinskaya e Vladimir Bukovsky quando eles foram finalmente libertados ou expulsos da União Soviética. Ela foi uma amiga silenciosa e leal a eles, mesmo diante de uma publicidade às vezes intrusiva. Ela iniciou a ideia da premiada dramatização cinematográfica da palestra de Solzhenitsyn sobre o Prêmio Nobel, One Word of Truth.
Seu marido, Patrick, foi premiado com um MBE em 2010 por seu trabalho de caridade com a Medical Support, que ele fundou, na Romênia. Ele não poderia ter feito o que fez sem o apoio leal e amoroso de Frances. Ela hospedou muitas equipes médicas romenas em sua casa em Cambridge e cuidou delas por semanas e meses enquanto aprendiam as práticas hospitalares modernas e como operar os equipamentos doados pelos profissionais do Addenbrooke's Hospital. A iniciativa salvou centenas de vidas.
Suas amizades eram seu maior talento. Elas eram amplas e internacionais e ela nunca quebrava uma confidência, por isso seus amigos a amavam e confiavam nela. Suas ligações telefônicas sempre chegavam na hora certa e nunca eram longas demais.
Frances nasceu em 20 de julho de 1938 em Edimburgo e foi adotada por Archie e Dorothy Cameron. Ele era um executivo sênior da British Rail e Frances era a criança que eles tanto desejavam. Ela adorava a Escócia e suas últimas férias foram passadas aqui no início de maio, sob um céu sem nuvens. Ela não estava se sentindo bem nos últimos meses e, uma semana depois de voltar para casa, foi levada para o Addenbrooke's Hospital. Ela faleceu no dia 1º de junho, sob os cuidados da equipe médica, por quem sempre teve grande admiração.
Ela faleceu em Cambridge em 1º de junho, aos 78 anos. Ela deixa seu marido Patrick e duas filhas: Anna, casada com Matthew Purver, é uma cozinheira internacional e ministra cursos de culinária em Londres e na Ístria, enquanto Rhona tem um emprego sênior no setor de moda. Ela os amava e os apoiava de forma altruísta. Para uma pessoa essencialmente reservada, Frances deixa uma lacuna muito grande em muitas vidas.
Este artigo foi publicado pela primeira vez no The Scotsman, Edimburgo, em 21 de junho de 2017
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