Эта страница была автоматически переведена.
Звезда британского тенниса 1930-х годов
Банни Остин был одной из великих фигур мирового тенниса. Он и Фред Перри были членами последней британской команды, выигравшей Кубок Дэвиса. Их четыре победы подряд в 1930-х годах ознаменовали золотую эру британского тенниса, которая с тех пор никогда не повторялась. Остин остается последним британским игроком, вышедшим в финал Уимблдонского турнира среди мужчин, от этой чести он с радостью отказался. Он и Перри были кумирами британских поклонников тенниса на утренниках в эпоху, которая была более мягкой и спортивной, хотя и не менее конкурентной, чем сегодняшние ожесточенные поединки.
Остин также стал известен своим христианским призванием, которое проявилось в его приверженности к довоенному движению "Оксфордская группа" и его более поздней кампании "Моральное возрождение" (MRA). Это привело к спорам и оппозиции, и в течение многих лет он был исключен из Всеанглийского теннисного клуба.
В 1932 году Остин стал первым англичанином за 23 года, вышедшим в финал Уимблдонского турнира. Там он столкнулся с огромной подачей американца Элсуорта Вайнса, который одолел его в прямом сете. В следующем году Остин одержал победу над Вайнсом, разгромив его со счетом 6-1, 6-1, 6-4 во время матчей Кубка Дэвиса в Париже. Британская команда обыграла обладателей кубка французов в сложном раунде, одержав первую победу за 21 год. Король Георг V прислал поздравления, а когда "Золотая стрела" въехала на вокзал Виктория, ликующая толпа из 10 000 человек приветствовала победившую команду и подняла Остина и Перри на плечи. Соревнования национальных команд, в которых тогда участвовали только любители, стали считаться такими же престижными, как Уимблдон.
В течение последующих трех лет, когда Дэн Маскелл ездил в качестве партнера по тренировкам команды, они отбивали вызовы из США и Австралии. С тех пор Великобритания никогда не выигрывала Кубок Дэвиса.
В 1938 году Остин снова дошел до финала Уимблдона, но в 1938 году был побежден в прямом сете американцем Доном Баджем. Когда в конце года Бадж перешел в профессионалы, Остин на короткое время стал игроком № 1 в мире. Уимблдонский титул ускользал от него, но за 38 побед в Кубке Дэвиса он обыграл пять чемпионов Уимблдона. В 1977 году Лэнс Тингей написал в своей книге "100 лет Уимблдона": "Если бы единственным критерием было постоянство высоких усилий, то Остин вошел бы в число лучших игроков всех времен".
Темноволосый и красивый, Остин был любимцем толпы и пин-апом каждой школьницы. Но он всегда осознавал, что ему не хватает телосложения более высокого и мощного Перри. На корте их стили дополняли друг друга; сила и агрессия Перри сочетались с атлетической грацией Остина, которого называли "Нижинским корта".
Вне корта их связывала дружба противоположностей. Перри был сыном члена парламента от лейбористов и получил образование в государственной школе: Остин получил образование в государственной школе Рептона и стал биржевым маклером в шляпе-котелке, которому не хватало работы на фондовой бирже, потрясенной крахом Уолл-стрит в 1929 году.
После выставочного матча друг против друга в 1933 году один спортивный журналист стонал, что "они ничем не напоминают пару старых извозчичьих лошадей". С тех пор после побед в Кубке Дэвиса они стали обращаться друг к другу в письмах "Дорогой старый конь извозчика", а Перри иногда писал просто "Дорогой кролик".
Генри Уилфред Остин - в школе его прозвали "Банни" в честь кролика по имени Уилфред из карикатуры Daily Sketch - провел свое детство в Норвуде, Южный Лондон. Его отец был заядлым спортсменом и увидел в сыне шанс реализовать амбиции, которых тот так и не достиг. Остин научился держать ракетку в руках в возрасте пяти лет и отбивал мяч о стену своей детской, а сеткой служила лошадка-качалка. Два теннисных клуба находились в нескольких минутах ходьбы от их дома, и когда его старшая сестра, Джоан, стала чемпионкой Великобритании по теннису среди юниоров, он твердо решил пойти по ее стопам.
Будучи всесторонне развитым спортсменом, он три года подряд становился чемпионом страны по теннису среди школьников. В Кембриджском университете, где он изучал историю, он был капитаном теннисной команды, а на первом курсе, в возрасте 19 лет, был отобран в команду Кубка Дэвиса. Но его отец решил, что он слишком молод, и посоветовал ему отказаться от приглашения.
Это была дорогостоящая ошибка. Из-за всеобщей забастовки 1926 года университет был закрыт, и когда Остин был выбран для игры за Великобританию против Америки в июне этого года, он был вне тренировок и не в форме. Матч нагрузил его сердце, и ему было предписано отдохнуть в течение года. Проблемы со здоровьем преследовали его на протяжении всей теннисной карьеры.
Но он был новатором. В 1932 году, в знойную жару в Форест-Хиллз, Нью-Йорк, он произвел сенсацию, появившись в шортах вместо привычных длинных фланелевых. В следующем году он снова сделал это в Монте-Карло. Выходя из своего отеля в длинном пальто, он столкнулся с встревоженным консьержем: "Извините, мистер Остин, мне кажется, вы забыли брюки". Однако настоящим испытанием было то, разрешат ли шорты на Уимблдоне. Он и еще три игрока появились в них, небеса не упали, и мода была установлена.
В 1929 году на корабле, пересекавшем Атлантику, Остин познакомился с актрисой Филлис Констам. Она была исполнительницей главной роли у Альфреда Хичкока в одной из его первых "говорящих картин" и направлялась на Бродвей, чтобы сняться у Лоуренса Оливье. Они с Остином поженились в ноябре 1931 года, и газеты назвали этот брак свадьбой года.
Остин женился в гламурном мире, который отвечал его любви к театру. Позднее их история была драматизирована в постановке "Любовь ко всему" в Вест-Энде. Но поначалу брак был бурным, не в последнюю очередь из-за яростной реакции Констама на встречу Остина с Оксфордской группой, которая произошла через два года после их свадьбы. Остин читал об учениях Христа и искал достаточно широкое применение, чтобы соответствовать вызовам надвигающейся войны. Он чувствовал, что нашел его в этой группе. Однако Констам была встревожена тем, какое влияние это может оказать на их друзей, и убедила мужа порвать с группой.
Остин уже начал высказываться об угрозе войны в статьях в прессе и на публичных трибунах. Он и Перри были единственными игроками, которые в письме в "Таймс" выступили против запрета нацистов на участие немецких евреев, таких как Даниэль Пренн, в команде Кубка Дэвиса.
Под влиянием перспективы войны Остин вновь присоединился к Оксфордской группе и стал одним из самых видных ее сторонников. Военные годы он провел в Америке по приглашению основателя группы Фрэнка Бакмана. Это вызвало бурю: некоторые британские газеты обвинили Остина в пацифизме и уклонении от призыва. Это было несправедливое обвинение. Он отправился в Америку с разрешения трех британских правительственных ведомств при том понимании, что должен вернуться и служить на войне, если его попросят. Он так и не вернулся.
Как и другие религиозные деятели, он был признан резервистом в качестве "светского евангелиста", оказывающего жизненно важную общественную услугу. Оставшись в Америке, он и его жена, которая стала ценить религиозные убеждения мужа, направили свои усилия на создание христианского театра, направленного на повышение морального духа американских военных. Президент Рузвельт, в знак поддержки, принял Остина в Белом доме.
Но нападки прессы продолжались, и в 1943 году призывная комиссия Нью-Йорка вынесла решение против "профессиональной отсрочки" Остина, и он был призван в военно-воздушную службу армии США в качестве рядового. Обычное медицинское обследование показало, что он страдает синдромом Жильбера - периодическим нарушением работы печени, из-за которого у него случались приступы желтухи. Наконец-то Остин понял, почему он иногда испытывал сильную слабость на теннисных кортах. Болезнь лишила его возможности пройти действительную военную службу и получить назначение.
Остаток жизни Остин посвятил моральному перестройке и написал несколько книг об этом, а также автобиографию, написанную совместно с Филлис Констам, "Смешанный двойник" (1969). Они тесно сотрудничали с Бакманом, много путешествовали с ним по Америке и Европе, а также по Австралазии, странам Тихого океана и Индии. Они стали первопроходцами в постановках христианского театра MRA, особенно по возвращении в Лондон в 1961 году, в Вестминстерском театре. После смерти жены в 1976 году Остин написал свою последнюю книгу в память о ней, серию трогательно честных "писем" под названием "К Филлу с любовью" (1979).
Во время войны Остин, как и многие другие, перестал быть членом Всеанглийского клуба. Но когда в 1961 году он вновь подал заявление, тогдашний председатель клуба сказал ему, что есть "некоторые, кто не хочет морального переворота во Всеанглийском клубе". Остин расценил это как дискриминацию со стороны небольшого меньшинства в клубе. Но его заявление осталось без ответа, и он был вновь принят только в 1984 году, после того как 148 членов клуба внесли свои имена в письмо поддержки.
Остин считал, что дух спортивного мастерства должен служить закваской в обществе в целом, и сожалел о его отсутствии у некоторых теннисистов в последние годы. Сам всегда бывший спортсменом и джентльменом, он играл в эту игру с большим изяществом. Он приобрел бесчисленное количество друзей по всему миру, и его будет не хватать многим, не в последнюю очередь в мире тенниса. Но больше всего он хотел, чтобы его помнили именно за его христианскую веру.
В июне 1997 года он выступил в передаче "Песни хвалы" на телеканале Би-би-си, которая транслировалась с нового корта № 1 Уимблдона. В июле того же года он был включен в Зал славы американского тенниса. Его последнее публичное выступление состоялось в июне прошлого года, когда он возглавил Парад чемпионов на Уимблдоне.
Майкл Смит
Генри Уилфред Остин, теннисист: родился в Лондоне 26 августа 1906 года; женился в 1931 году на Филлис Констам (умерла в 1976 году; один сын, одна дочь); умер в Кулсдоне, Суррей 26 августа 2000 года.
Этот некролог впервые появился в The Independent, 28 августа 2000 года.
English
