Denne siden er automatisk oversatt.
Den eritreiskfødte generalen Mercorios Haile, som steg til å bli nestkommanderende for det etiopiske luftforsvaret i den tiden da Eritrea fortsatt var en provins i Etiopia, døde 16. november under et besøk i Addis Abeba.
I 1975 forlot generalen sin diplomatiske stilling i den etiopiske ambassaden i Nairobi som svar på Mengistu-regimets politikk, og har bodd i Storbritannia de siste 34 årene.
Kort tid etter ankomsten til Storbritannia deltok han på en internasjonal konferanse for Moral Re-Armament (nå Initiatives of Change) i Caux i Sveits. Han fortalte senere at han der hadde innsett at han ikke hadde gjort nok for sitt eget (eritreiske) folk, og da han kom tilbake til Storbritannia, opprettet han en organisasjon for å tjene det gryende eritreiske samfunnet i London. Det skulle bli den første av flere slike foreninger som han inspirerte i forskjellige deler av Storbritannia.
I lys av sin kjærlighet til både eritreerne og etiopierne anså han alltid sin rolle som en brobygger mellom de to folkene, spesielt i løpet av de siste årene med aktive fiendtligheter. Han så også faren for splittelse mellom kristne og muslimske eritreere, og arbeidet strategisk for å bygge tillit mellom dem i den europeiske og amerikanske diasporaen.
Alltid stilig og velkledd i utseende og måte, langt inn i åttiårene, var det en ånd av beskjedenhet, integritet og åpenhet i alt han foretok seg som vekket tillit til hans lederskap og visjon. Hans dype tro opprettholdt ham gjennom de mørkeste dagene med angst over tilstanden og lidelsen til hans eritreiske folk. Det var alltid hans rolige og stødige høflighet som skinte gjennom, og det skarpt oppfattende ordet fra et trent militært sinn var ofte kommende og betimelig!
Da helsen begynte å svikte, vendte tankene hans ofte mot Etiopia, hvor han hadde tjent store deler av sitt yrkesliv, og hvor mange venner fra tidligere og lykkeligere tider ønsket ham velkommen. President Girma, det etiopiske statsoverhodet, holdt ham i høy aktelse og nært vennskap fra deres år sammen i flyvåpenet, og var faktisk hans "forlover" i bryllupet deres!
Da jeg ble invitert, sammen med pastor John Burrell, på et besøk til Initiatives of Change (IofC) -teamet der for ikke lenge siden, dro vi utstyrt med et sterkt og varmt brev fra general Mercorios til presidenten for å rapportere til ham om IofCs arbeid og gi ham et av de første eksemplarene av Imamen og pastoren filmen.
Kanskje var det skrevet i stjernene at han skulle ende sine dager i det landet som hans kjærlighet og visjon strakte seg like mye til som til hans eget.
Han vil bli dypt savnet av sine mange venner i Storbritannia, og jeg regner det som et privilegium å ha kjent og arbeidet sammen med ham og hans landsmenn som vil føle savnet mest.
English