T.C.「ディッキー」ドッズ（1919～2001年）

ディッキー・ドッズの自伝『Hit Hard and Enjoy It』（1976年）の序文で、ネヴィル・カルダス卿はこう書いています。"全てのクリケット史において、これほど顕著で感動的な物語を持つクリケッターはいない "とね。

ハンティンドン選出の国会議員は、握手をしている有権者の名前を聞きました。「ディッキー・ドッズじゃないのか！」とジョン・メジャーは叫びました。その世代のクリケットファンにとって、ドッズは戦後の英国に明るさをもたらしたスポーツマンの一人でした。彼のバッティングには自己放棄があり、それは自動的に行われるように見えましたが、実は性格の変化から生じたものだったのです。

ネヴィル・カルダス卿はドッズの自伝『Hit Hard and Enjoy It』（1976年）の序文で、「クリケット史の中で、これほど顕著で感動的な話をするクリケッターはいないでしょう」と書いています。

ドッズは1946年から1959年の引退までエセックスでバッターを務め、毎シーズン1,000ラン以上を記録し、1947年には2,147ランを記録しています。1947年には2,147本を記録している。カーダスは、本能的な慎重さを持つバッツマンであった彼を、カウンティサーキットで最も大胆なストロークプレーヤーの一人にまで変えたものは何なのか、興味をそそられました。ある日のランカシャー戦では、イングランドのファストボウラー、ブライアン・ステイサムに最初の2球で4打、6打とヒットさせた。サウスエンドでは、テント張りの居酒屋で6球目を放ったが、ボールがビールポンプに当たって跳ね返り、バーテンダーが2人とも失神したのは有名な話である。

トーマス・カーター・ドッズは、1919年、4人兄弟の長男としてベッドフォードに生まれた。彼は試験に合格することなく17歳でウォーリック・スクールを卒業し、ウォリックシャー第2XI、バークレイズ銀行、ミドルセックス第2XIでクリケットを続け、第二次世界大戦が始まるとサマセット軽装歩兵に入隊しました。

戦地のほとんどはビルマで、彼は生きて帰ってくることができたことに驚きました。クリケットのキャリアは明らかにお祝いの方法でした。その後、帰還する軍隊の船で、彼は人生を深めることになる新しい考え方に向かいました。英国国教会の聖職者の息子であった彼は、信仰生活から自分を切り離していました。しかし、戦後の世界は癒しと許しを必要としており、彼は自分もそれを必要としていると考えた。

1946年のある春の朝、牧師館の芝生にあるデッキチェアに座った彼は、「私が理解できる限りにおいて、その時点から、神が私にやれと言ったことだけをやる」と決意しました。カウンティクリケットはその契約の一部であるように思われました。彼は5月20日に降格し、その2日後にイルフォードに到着し、エセックスの一員としてサセックスと対戦しました。

後にカーダスが書いているように、「エセックスでの最初の試合の朝、彼は彼自身の言葉で、「どのようにクリケットをプレーすべきか神に尋ねた」のです。...そして明確な考えが浮かびました。「一生懸命ボールを打って、楽しめばいいんだ。しかし、彼は全能の助言にすぐには従えませんでした。このサセックスとの洗礼試合で63点を取ったものの、彼は2時間半も自らを抑制し続けました。オーバルでA.V.エイブリーとの270のオープニング・パートナーシップを記録し、郡のキャップを獲得した後、彼は神が与えた「ボールを打て」という命令に従うことを決意した。ウェストクリフで行われたミドルセックス戦では、ドライブ、カット、フックと、誰もが驚くようなパワーと華麗さを発揮した...。その後、彼のクリケッターとしてのキャリアは、1時間に40ランというペースで進んでいった」。

ドッズ氏がキリスト教に帰依するようになったのは、モラル・リ・アルマメント（Moral Re-Armament）を通してであった。戦後、フランスとドイツを和解させ、アジア、アフリカ、そしてロンドンのイーストエンドで活動しているこの団体に、彼は感心していた。冬の間は無給で働き、1957年には、インドでの活動のために、ベネフィット・イヤー・ファンドを全額MRAに寄付しました。1960年代初め、MRAでフルタイムで働くようになっていた彼は、同じ趣旨に賛同するウェスト・インディアーズの副キャプテン、コンラッド・ハンテというオープニング・バッツマンと知り合うことになる。イギリスでは、イーノック・パウエルの「血の川」演説とブラックパワーの台頭があった10年間でした。ハンタはプロのクリケット選手から早く引退し、ドッズらを従え、英国で通用する多民族社会のビジョンを訴え、各地を回った。

1978年、妻アンが癌で亡くなったことは、ドッズにとって大きな悲しみだった。1985年、ピアニストで作曲家のキャサリン・ジョンソンと再婚した。二人は、互いの広い関心事に没頭した。二人は、農業協同組合で先駆的な仕事をしているタイの友人を支援するために、何度もタイを訪れた。

ディッキー・ドッズは、過去と現在のクリケット選手と活発に連絡を取り合っていた。彼は、抜け目のない親切な人であり、聞き上手でもあった。彼は、自身の颯爽としたバッツマンシップの裏には恐怖との戦いがあり、若い選手たちが自らの才能を阻害するものを克服することを切望していた。1980年代にウィルフ・スラックがテストマッチのオープニングバッツマンとして頭角を現したのも、彼のコーチングと指導によるところが大きい。彼は今日の選手たちについてこう言っています。「私はみんなになぜクリケットをするのかと聞きます。私は彼らに "楽しむため "と答えてほしいのですが、そう答える人はほとんどいません。彼はクリケットは観客に娯楽を提供するものだと信じており、時に退屈な光景になることを憤慨していました。

彼の本はこう締めくくられています。「私は、選手たちの目標や動機が変われば、すぐに解決しないような間違ったことは何もないと思います。彼がエセックスのコーチだった頃、フランク・リストがドッズを奇跡の男として見ていたそうです。なぜなら彼は一夜にして、この国で最も遅い開幕打の一人から最も速い一人に変わったからです。私は、私たちが持つクリケットの種類と世界の種類は、選手と私たち全員が行う選択にかかっていると信じています。

ピーター・エベリントン

トーマス・カーター・ドッズ、クリケット選手、1919年5月29日ベッドフォード生まれ、960年アン・カー（1978年死去、息子1人）、1985年キャスリーン・ジョンソンと結婚、2001年9月17日ケンブリッジにて死去。

この記事は2001年9月19日付の「The Independent」に掲載されたものです。