Deze pagina is automatisch vertaald.
Samen met meer dan 90 mensen uit de Scandinavische landen en daarbuiten heb ik onlangs een bijeenkomst van Initiatives of Change bijgewoond in de buurt van de Deense grens met Duitsland. Dit grensgebied heeft de afgelopen paar honderd jaar veel conflicten gekend, maar is nu een levende getuige van de mogelijkheid dat vijanden vrienden kunnen worden.
Tijdens de bijeenkomst vertelde een prominente journalist over de achtergrond van een complex stuk geschiedenis. De Britse staatsman Lord Palmerston zou hebben gezegd: "Slechts drie mensen hebben de kwestie Sleeswijk-Holstein ooit echt begrepen - de prins-gemaal, die dood is - een Duitse professor, die gek is geworden - en ik, die alles vergeten ben."
Twee oorlogen in 1854 en 1864 leidden tot de Duitse hegemonie over het grootste deel van Sleeswijk, maar na de nederlaag van Duitsland in de Eerste Wereldoorlog werd de huidige verdeling van Sleeswijk in een noordelijk Deens deel en een zuidelijk Duits deel vastgelegd. Dit leidde tot grote minderheden in elk deel, met voortdurende wrijving tussen de twee volken.
Op de Noordse bijeenkomst hoorden we van een Deen van Duitse afkomst, Urte Hvidt, die nu achter in de 80 is. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden zij en haar broers en zussen op zevenjarige leeftijd door hun moeder meegenomen naar Flensburg in Sleeswijk om de oorlog in Hamburg te ontvluchten, terwijl hun vader als arts aan het slagfront werkte. Op de Duitse school ervoer ze vijandigheid van de kinderen op de Deense school. Na de oorlog werd het gezin herenigd. Tegen die tijd was haar moeder een onafhankelijke vrouw geworden en de oude rollen in het gezin werkten niet meer. Een scheiding was nabij, maar door een ontmoeting met de voorloper van IofC, Moral Re-Armament(MRA), werden haar ouders geholpen om de weg naar elkaar terug te vinden. Ze kochten een groot huis met 17 kamers aan de Deense kant van de Duitse grens om een ontmoetingsplaats te creëren - "een plaats van verzoening" - waar verschillende mensen konden komen wonen.
Ik dacht dat ze een klein maar reëel aandeel hadden in de verandering van de sfeer in Sleeswijk in de richting van wat het nu is.
Een keerpunt kwam in 1955 toen in de verklaringen van Bonn en Kopenhagen de rechten van zowel Duitse als Deense minderheden werden vastgelegd. Iedereen kreeg de vrijheid om te kiezen tot welke cultuur hij of zij wilde behoren. Nieuw respect ontwikkelde zich zodanig dat er vandaag de dag sprake is van nauwe grensoverschrijdende samenwerking, bijvoorbeeld in de vorm van studentenuitwisselingen. Een lokale politicus van de Duitse minderheid in een stad vlakbij waar onze bijeenkomst werd gehouden, werd onlangs gekozen tot burgemeester van de (Deense) stad.
Ik wendde me tot het For A New World platform voor meer informatie over het akkoord van 1955, omdat ik had gehoord dat Moral Re-Armament misschien een kleine rol heeft gespeeld bij het opbouwen van het noodzakelijke vertrouwen tussen enkele belangrijke politici aan beide zijden van de scheidslijn. Ik vond een aantal antwoorden in de boeken van Keld Jørgensen - Denemarken 1938-1955 - en Garth Lean - Good God, It Works! Goeie God, het werkt!.
"In 1953," legt Jørgensen uit, "voerde Duitsland een nieuwe verkiezingswet in die politieke partijen die minder dan vijf procent van de stemmen behaalden geen zetels in het regionale en nationale parlement gaf. Deze 'vijfprocentsclausule' werd toegepast bij de verkiezingen voor het parlement van Sleeswijk-Holstein in de herfst van 1954. De partij die de Deense minderheid vertegenwoordigde behaalde 3,5 procent van de totale stemmen en werd daarom uitgesloten van het parlement, ook al hadden 42.242 mensen op haar gestemd. Maar de Duitse minderheid in Denemarken, die bij de laatste verkiezingen slechts 9.721 stemmen had behaald, was wel vertegenwoordigd in het Deense parlement. Deze schijnbare onrechtvaardigheid voedde de vijandigheid in Denemarken tegenover Duitsland."
Volgens een artikel in het Deense dagblad Jyllandsposten van 24 april 1962 begonnen de eerste Deens-Duitse contacten die leidden tot de Verklaringen van Bonn en Kopenhagen in Caux (het conferentiecentrum voor morele herbewapening in Zwitserland).
Op het hoogtepunt van de crisis werd Ole Bjørn Kraft uitgenodigd voor een diner ten huize van Christian Harhoff, een reder die zo'n rol had gespeeld in het samenbrengen van mensen tijdens de Duitse bezetting. Kraft was leider van de conservatieve oppositiepartij en recent minister van Buitenlandse Zaken. Keld Jørgensen en Garth Lean waren, samen met hun vrouwen, ook bij het diner aanwezig. "Kraft had net een internationale MRA-conferentie bijgewoond," schrijft Jørgensen, "waar hij bewijzen had gezien van verzoening tussen mensen in Frankrijk en leiders in Marokko en Tunesië, die nu op de rand van onafhankelijkheid stonden. Hij zei dat het keerpunt de inspiratie leek te zijn die sommige van deze mensen hadden gevonden toen ze in stilte 'Gods weg hadden gezocht'. Een van de aanwezigen vroeg: 'Waarom proberen we het niet in deze situatie met Duitsland?'".
Uit deze tijd van stilte kwam de gedachte naar voren dat "het misschien nuttig zou zijn als Kraft Heinrich Hellwege zou ontmoeten, een Duitse minister die ook naar Caux was geweest, hoewel de twee mannen elkaar nooit hadden ontmoet. De ontmoeting werd geregeld en nadat hij de steun van de Deense minister van Buitenlandse Zaken had gekregen, vertrok Kraft samen met Garth Lean naar Hamburg. ... Na het bespreken van alle betrokken kwesties, waren de twee mannen stil bij elkaar, op zoek naar inspiratie van God. Toen zei Hellwege: 'Wij Duitsers, die Denemarken groot onrecht hebben aangedaan, moeten het initiatief nemen.'"
Garth Lean neemt het verhaal over: "Hellwege vertrok meteen na de lunch naar Bonn. Hij zag kanselier Adenauer bij aankomst en de kanselier, die de hulp van Caux bij het verzoenen van Frankrijk en Duitsland al had ervaren, ondernam onmiddellijk actie." De Deense regering ontving een uitnodiging om een onderhandelingsdelegatie naar Bonn te sturen. "Er volgden onderhandelingen die op 29 maart tot een goed einde werden gebracht. De oplossing werd officieel beschreven als 'een van de meest, misschien wel de meest belangrijke gebeurtenis in de Deense buitenlandse politiek in de jaren vijftig', en op 27 mei 1969 beweerde minister-president von Hassel van Sleeswijk-Holstein nog dat de overeenkomst de meest liberale ter wereld was (*Berlingske Tidende*)."
"Kraft wil het belang van zijn initiatief niet overdrijven," concludeert Lean, "maar het lijkt een belangrijke rol te hebben gespeeld op een belangrijk moment."
English
