Да здравствует Франция!

Большая часть мира провела несколько недель, наслаждаясь телевизионным спортом. Сначала Олимпийские игры, а затем Паралимпийские. Какое зрелище, какие толпы, какой энтузиазм. Спорт высших достижений вышел со стадионов на улицы и в парки одного из величайших городов мира. Тони Эстангуэ, президент организационного комитета, на церемонии открытия Паралимпийских игр пообещал революцию - не новый штурм Бастилии, а революцию мирового масштаба, которая изменит наше представление о спорте и инвалидности. Революцию в восприятии нашей общей человечности. И действительно, мы открыли для себя виды спорта, о существовании которых даже не подозревали, и были глубоко взволнованы этими удивительными спортсменами. Брейк-данс с костылями? Ну, теперь мы это увидели!

Непал устроил своему первому паралимпийскому медалисту героический прием: ликующие толпы собрались на возвращение тхэквондиста Палеши Говердхана из Парижа домой. Когда она уезжала, ее не заметили: "Я выполнила свое обещание и привезла медаль домой. Это достижение не только для меня, но и для всех", - сказала 21-летняя Говердхан, завоевавшая бронзу на Паралимпийских играх 2024 года, в своей речи после возвращения домой. Это был первый финиш на подиуме Паралимпийских игр для гималайской страны, которая никогда не выигрывала медалей на Олимпийских играх. Говердхан сказал, что Непал "долго ждал" медали!

Так что, да здравствует Франция! У всех нас, как у людей, есть общие черты, общая человечность. Но национальные различия восхитительны. Один из лучших советов, который я получил в юности, - жить на основе признательности, а не сравнения. Лично я не знаю двух стран, расположенных так близко географически, с такой тесно переплетенной историей, которые бы так мало любили и понимали друг друга! У англичан есть множество неприятных шуток о Франции в стиле "прекрасная страна, но жители более проблематичны!". Но в то же время в 1940 году, когда Франции грозило поражение и оккупация нацистскими войсками, Черчилль на полном серьезе предложил объединить две страны, при этом французское правительство временно эвакуировалось в Лондон, а в сообщении говорилось, что только часть нашего нового союза потерпела поражение и находится под оккупацией врага.

Большой любовью моего отца в жизни была Германия и немецкий язык. Он учился там до войны и подумывал о самоубийстве, когда началась война, и именно его друзья по тогдашнему "Моральному перерождению" помогли ему понять, что не обязательно ненавидеть немцев, чтобы бороться со злом, захватившим страну, которую он любил. Поэтому он служил в военной форме, в военной разведке. Когда мы были детьми, на каникулах во Франции он показал нам поле, где он провел свою первую ночь во Франции после высадки в Нормандии в день "Д". Позже, в подростковом возрасте, работая с MRA во Франции, я встречал французских друзей, которые помнили его как рождественского отца, приезжавшего с ценными военными пайками, чтобы поделиться ими, а также новостями, публикациями и периодическими изданиями MRA!

Я прожил несколько лет во Франции и могу сказать, что я не только люблю их страну, но и люблю французов, считая некоторых из них своими самыми близкими друзьями. Для многих британцев "Европа" никогда не была любовным романом, это всегда был вопрос интереса. Познакомившись с людьми в Эльзасе и Лотарингии, я поняла, что европейский проект, Сообщество угля и стали, затем Европейское экономическое сообщество, а теперь Европейский союз - это прежде всего способ вылечить и связать страны, которые трижды за 70 лет воевали друг с другом, причем такой ценой для всего мира.

Одним из самых дорогих французских друзей была Ирен Лор, пионер этих шагов к исцелению и примирению.

История Ирен замечательно пересказана другой французской подругой, Жаклин Пиге. К сожалению, не переведенная, я позже опубликовала брошюру с письмами Жаклин к ее родителям, написанными из руин Германии в 1947 году.

Другой крупной фигурой, с которой мне удалось встретиться только перед его смертью, был французский философ-экзистенциалист Габриэль Марсель. Габриэль Марсель писал о MRA: "Глобальное и интимное связаны между собой удивительным образом".

Другой друг, Мишель Сентис, в молодости служил посредником между Фрэнком Бакманом, основателем MRA, и французским политиком Робертом Шуманом. Бакман плохо владел французским, а Шуман - английским, поэтому Мишель служил переводчиком и секретарем, принимал сообщения от Бакмана, звонил в дверь Шумана и входил внутрь. Другой мир: никакой охраны или безопасности. К сожалению, небольшая книга, в которой Мишель подробно рассказывает обо всем этом, не переведена, как и его важная история порой непростых отношений между MRA и Римско-католической церковью (Мишель был католиком). Но одна книга, написанная им в соавторстве с Шарлем Пиге, доступна на французском и английском языках.

В 1950-60-е годы во Франции велась активная работа в профсоюзах и в промышленности. Ключевой фигурой в этих кампаниях был Роберт Кармайкл, один из лидеров французской и европейской джутовой промышленности.

После внеочередных всеобщих выборов, назначенных президентом Макроном, Франция переживает очередной серьезный политический кризис. Еще одна сторона их национального характера. Восхитившись совершенством и панацеей Олимпийских и Паралимпийских игр, мы с женой подумали, не стоит ли Макрону снова распустить парламент и доверить управление страной двум организационным комитетам!