Diese Seite wurde automatisch übersetzt.
Im Alter von zweiundzwanzig Jahren, als arbeitsloser Werftarbeiter, begegnete Duncan Corcoran einer revolutionären Bewegung, die sein Leben verändern sollte. Er wurde am 3. Januar 1913 in Greenock, Schottland, geboren und wuchs in der für Arbeiterfamilien üblichen Armut auf. Als wichtigster Hafen für die zweiundzwanzig Meilen flussaufwärts gelegene Großstadt Glasgow florierte Greenock im 18. und 19. Jahrhundert durch den wachsenden Handel mit der Neuen Welt und Westindien. Die meisten Mitglieder von Duncans Familie arbeiteten in Zuckerraffinerien oder im Schiffbau.
Mit vierzehn Jahren verließ der junge Duncan die Schule und arbeitete als Botenjunge bei McGregor's Emporium. Diese erste Arbeitserfahrung überzeugte ihn davon, einer Gewerkschaft beizutreten, sobald er die Gelegenheit dazu hatte. Mit sechzehn begann er eine Lehre in der Modellwerkstatt von John J. Kincaid & Co. Ltd. an, die die Motoren und Kessel für die gegenüberliegende Werft herstellte. Der Schiffbau war eine zyklische Industrie, und während der schlimmsten drei Jahre der Weltwirtschaftskrise arbeiteten die Lehrlinge nur eine Woche im Monat. Später, als die Geschäfte wieder anzogen, wechselte Duncan in die Maschinenwerkstatt.
In Zeiten der Arbeitslosigkeit wurde Duncan im Oktober 1935 von Thompson Revel, einem Mannschaftskameraden in der Badminton-Mannschaft des örtlichen Jugendclubs, in die Oxford-Gruppe (dem Vorläufer von Moral Re-Armament und Initiatives of Change) eingeführt. Duncan war der Mannschaftskapitän, und sein Freund überraschte ihn, indem er sich für seine Eifersucht entschuldigte und zugab, dass er gehofft hatte, selbst Kapitän zu werden. Revel war Student an der Universität Glasgow. Er erklärte Duncan und seinem Freund Blyth Ramsay, einem Werftarbeiter, dass er und andere Studenten beschlossen hatten, die Welt zum Positiven zu verändern, angefangen mit einer Veränderung in ihrem eigenen Leben. Sie beschrieben eine soziale Revolution, die auf Veränderungen im Leben der Menschen beruht. Duncan war sofort von der Möglichkeit fasziniert, dass eine Veränderung der Einstellungen und des Verhaltens des Einzelnen die Grundlage für eine Veränderung der Gesellschaft bilden könnte.
Die Greenock-Arbeiter folgten einer Einladung zu einem Vortrag vor Studenten der Universität Glasgow. Der Präsident der Studentenvereinigung, Stuart Smith, sollte Duncans lebenslanger Freund werden. Ein weiterer neuer Freund war Archie Mackenzie, der eine bedeutende diplomatische Laufbahn einschlug. Während die Studenten den Männern aus Greenock die Tür zu einer neuen Welt der Ideen öffneten, war ihre Begegnung mit Duncan und seinen Freunden eine Lehre für das wirkliche Leben.
In den nächsten zwei Jahren bildete sich eine bemerkenswerte Allianz aus Arbeitern, Studenten, Pädagogen und Geschäftsleuten. Das Team wandte sich an den Herausgeber des Greenock Telegraph und den örtlichen Parlamentsabgeordneten, die beide zu Verbündeten wurden. Sie besuchten Mitglieder des Stadtrats, um Differenzen zwischen politischen Gegnern zu schlichten, und hielten öffentliche Versammlungen ab, um "eine neue Vision für die Industrie zu vermitteln". Gewerkschaftsfunktionäre und das Management der Werften zeigten sich interessiert, und laut Mackenzie "begann eine Kultur der Teamarbeit, die überkommene Doktrin des Klassenkampfes in Frage zu stellen".
Im April 1939 fanden sich die jungen Schotten plötzlich auf der Weltbühne wieder. Eine Gruppe von Provinz- und Stadtoberhäuptern in Kanada lud sie überraschend ein, an einem Programm zur moralischen Wiederaufrüstung mitzuwirken. Zu ihnen gesellten sich Studenten aus Glasgow und Edinburgh. Es sollte sieben Jahre dauern, bis Duncan nach Greenock zurückkehrte. Er stürzte sich in die stürmischen Arbeitsbeziehungen der dreißiger Jahre, und seine aufgeschlossene Persönlichkeit und leidenschaftliche Überzeugung öffneten ihm schnell Türen. In den Kohlebergwerken von Nova Scotia, den Stahlwerken von Pennsylvania und der Flugzeugindustrie von Kalifornien wurde er zum vertrauten Freund vieler amerikanischer Gewerkschaftsführer, bei denen er oft zu Hause wohnte. Einige dieser Männer erlebten Veränderungen in ihrem persönlichen Leben, die sie zu starken Kräften für bessere Arbeitsbeziehungen in ihren Branchen machten.
In Amerika lernte Duncan Bill Jaeger kennen, der in einem Arbeiterviertel in Stockport, England, aufgewachsen war und an einem baptistischen College in London studiert hatte. Er hatte im Londoner East End Aktivitäten mit Stadträten und Gewerkschaftsführern organisiert. Der Schotte und der Engländer fühlten sich auf Anhieb verbunden: Die Zusammenarbeit sollte sechzig Jahre dauern. Bei seiner Ankunft in San Francisco wandte sich Duncan an Philip Murray, den Vorsitzenden der Steelworkers of America: "Ich habe gehört, dass er aus Hamilton, Schottland, stammt." Murray empfahl ein Treffen mit John Riffe, dem Organisator der Westküste des Steelworkers' Organizing Committee. Riffe war ein kräftiger Mann, der mit vierzehn Jahren in die Minen gegangen war und eine tiefe Verbitterung gegenüber den Arbeitgebern hegte. Auch sein Familienleben war in großen Schwierigkeiten. Die Begegnungen mit Corcoran, Jaeger und ihren Kollegen führten zu einer dramatischen Wende in seinem Familienleben und zu einer neuen Sichtweise des Klassenkampfes. Später wurde er geschäftsführender Vizepräsident des Congress of Industrial Organizations (CIO) und spielte eine wichtige Rolle bei der Beilegung des nationalen Stahlstreiks von 1952.
In den Boeing- und Lockheed-Flugzeugwerken im Bundesstaat Washington und in Kalifornien kam es häufig zu Konflikten. Die Kommunisten griffen jede Unterstützung für den "imperialistischen Krieg" Großbritanniens gegen Deutschland an. In Seattle wohnten Blyth Ramsay und sein schottischer Kollege Adam McLean im Haus des Vorsitzenden der Maschinenbauergewerkschaft - ebenfalls ein Schotte. Sie leisteten entscheidende Unterstützung bei den Bemühungen um den Aufbau einer positiven, alternativen Gewerkschaftsführung bei Boeing. Ähnliches geschah bei Lockheed.* Nach Pearl Harbor trat Duncan in die US-Streitkräfte ein und diente auf Luftwaffenstützpunkten in Florida, Washington und Grönland.
Als er nach dem Krieg nach Europa zurückkehrte, schloss sich Duncan mit Bill Jaeger und Gordon Wise, einem Australier, zusammen und machte sich auf den Weg nach Deutschland, um Frank Buchmans anhaltende Bemühungen um eine moralische und geistige Grundlage für ein versöhntes Europa zu unterstützen. Zu dieser Zeit wurde geschätzt, dass der Kommunismus das wichtige Bergbau- und Stahlgebiet des Ruhrgebiets zu 80 % unter Kontrolle hatte.
Er besuchte Hans Bockler, den Vorsitzenden des neuen vereinigten Deutschen Gewerkschaftsbundes. Bockler war zutiefst beeindruckt von einem Forum, an dem 190 führende Industrielle teilnahmen und das von Dr. Heinrich Kost, dem Leiter des Deutschen Steinkohlenamtes, veranstaltet wurde. Kost eröffnete das Treffen mit den Worten: "Meine Herren, es ist nicht die Frage, ob wir uns verändern, sondern wie wir uns verändern. Wir können nicht darauf warten, dass sich die Arbeitswelt ändert. Der Wandel wird von uns verlangt." Einige Monate später leitete Duncan eine internationale Tagung, auf der Bochler seine sorgfältig formulierte Schlussfolgerung vortrug: "Wenn der Mensch sich ändert, ändert sich die Struktur der Gesellschaft. Wenn sich die Struktur der Gesellschaft ändert, ändern sich die Menschen. Beides gehört zusammen und beides ist notwendig."
Während seines Aufenthalts in den USA in den Kriegsjahren lernte Duncan Lucy Davis kennen, die Tochter eines Londoner Geschäftsmanns, der ebenfalls an der moralischen Wiederbewaffnung beteiligt war. Sie heirateten 1948 in Los Angels. Aus dieser Verbindung über die traditionellen Klassengrenzen hinweg gingen drei Kinder hervor: Robert, Ann und Ian. Lucy schloss sich Duncans Vision der Weltarbeit von ganzem Herzen an.
Duncan und Lucy verbrachten fast drei Jahre in Japan, wo sie enge Freunde unter führenden Gewerkschaftern wurden. In den folgenden Jahrzehnten arbeitete Duncan mit Menschen aus allen Schichten und Kulturen zusammen, um der weltweiten Arbeiterbewegung eine neue Philosophie zu vermitteln. Er war in Textilfabriken in Indien, in Teegärten in Sri Lanka, auf Kautschukplantagen in Malaysia und auf Werften in Japan gleichermaßen zu Hause. Jahrzehntelang nahm er an den jährlichen Treffen der Imitational Labor Organization in Genf teil. Dort traf er sich mit Freunden wie P.P. Narayanan aus Malaysia, dem ersten nicht-westlichen Generalsekretär des Internationalen Bundes Freier Gewerkschaften, und Gopeshwar, dem Vizepräsidenten des indischen Gewerkschaftskongresses.
In den sechziger und siebziger Jahren bemühten sich Kommunisten und Trotzkisten entschlossen um die Kontrolle der britischen Schlüsselindustrien. Der Kampf wurde in Autofabriken, Stahlwerken, Kohlebergwerken und Werften ausgetragen. Duncan und seine Kollegen spielten eine nicht unbedeutende Rolle bei der Förderung der Entwicklung einer verantwortungsvollen Gewerkschaftsführung. Bis in seine neunziger Jahre war sein Geist ständig aktiv. Er war mit vielen führenden britischen Gewerkschaftsführern befreundet, darunter Bill Morris, der Generalsekretär der Transport and General Workers' Union. Seine Akten enthalten Korrespondenz mit mehreren Parlamentsmitgliedern. Er kannte Lord George Robertson, als dieser ein junger Abgeordneter in Schottland war, und hielt den Kontakt aufrecht, als dieser als Verteidigungsminister und später als Generalsekretär der NATO tätig war. Zu seinem Tod schrieb Robertson: "Duncan war ein toller Kerl. Er glaubte fest an das, was richtig war, und war ein großartiger Korrespondent. Ich habe seine Meinung und seinen Rat immer sehr geschätzt. Er hinterlässt ein beeindruckendes Erbe."
* Nachdem Amerika in den Krieg eingetreten war, berichtete Dale Reed, der Anführer von 70.000 Maschinisten: "Es gibt Flugzeuge an der kämpfenden Front, die ohne diese Bemühungen nicht dort wären". Senator Harry Truman sagte in seinem Bericht über die Arbeitsbeziehungen: "Sie haben bemerkenswerte Ergebnisse erzielt, indem sie Teamarbeit in die Industrie gebracht haben, und zwar nicht im Sinne dessen, wer Recht hat, sondern was richtig ist.
Rob Corcoran © 2024
English
